O plano que ia mudar o Brasil

De 300 pra 1,8 milhão

O sucesso de Angicos não ficou restrito ao Rio Grande do Norte. Em 21 de janeiro de 1964, o governo de João Goulart oficializou o Plano Nacional de Alfabetização, com uma meta que hoje soa quase impossível: alfabetizar 1.834.200 pessoas analfabetas naquele mesmo ano, usando 60.870 Círculos de Cultura espalhados pelo país inteiro. O lançamento nacional estava marcado pra maio de 1964.

Não era um projeto piloto. Era a tentativa de transformar o que funcionou com 300 pessoas numa política de Estado, em escala continental, num país onde, no início dos anos 1960, cerca de um terço da população adulta era analfabeta.

Quantos Maracanãs cabem em 1,8 milhão de pessoas

Números grandes são difíceis de sentir. Pra ter uma ideia real do que 1.834.200 pessoas significa, pense no Maracanã: hoje, depois da reforma para a Copa de 2014 e as Olimpíadas de 2016, o estádio tem capacidade oficial para 78.838 espectadores.

Divida uma coisa pela outra: 1.834.200 dividido por 78.838. O resultado é pouco mais de 23 Maracanãs lotados — 23 completamente cheios e um 24º com pouco mais de um quarto de gente — do total de pessoas que o governo brasileiro se comprometeu, oficialmente, a tirar do analfabetismo em um único ano. Logo abaixo, uma simulação interativa deixa essa escala se formando estádio por estádio.

Uma meta pensada pra durar, não pra ser só um gesto

O plano não era um gesto isolado. Ele criava uma estrutura permanente: comissões estaduais e municipais de alfabetização, formação continuada de monitores, produção de material didático baseado no método das palavras geradoras, e verba federal destinada especificamente a isso. A ideia era que os Círculos de Cultura continuassem se multiplicando ano após ano, não que parassem depois de uma campanha única.

Paulo Freire, que coordenava tecnicamente o programa, via nisso mais do que uma política educacional. Alfabetização em massa, puxada por um método que tratava cada aprendiz como sujeito político, era parte de um projeto mais amplo de participação popular que o governo Goulart defendia sob o nome de Reformas de Base.

É exatamente essa combinação, educação como ferramenta de conscientização política em escala nacional, que vai fazer esse plano nunca sair do papel. O que aconteceu está no próximo módulo.